Wordt jouw merk straks gevonden via AI? Of alleen via Google?

Jarenlang was de aanpak redelijk overzichtelijk. Iemand zoekt een product in Google. Je zorgt dat je webshop goed vindbaar is. De bezoeker klikt door en hopelijk volgt er een bestelling.

Dat gebeurt nog steeds. Alleen komen er andere manieren bij waarop mensen producten, merken en informatie ontdekken.

In plaats van alleen te zoeken op ‘beste hardloopschoenen’ kan iemand aan een AI-assistent vragen: ‘Welke hardloopschoenen zijn geschikt voor iemand die drie keer per week loopt, brede voeten heeft en niet te veel wil uitgeven?’

Dat is een andere manier van zoeken. En dus ook een interessante ontwikkeling voor retail- en e-commercemerken.

Want hoe zorg je dat jouw producten en expertise gevonden kunnen worden wanneer iemand niet alleen zoekt, maar een vraag stelt?

Daar komt GEO om de hoek kijken.

Wat is GEO voor e-commerce?

GEO staat voor Generative Engine Optimization.

Het is de verzamelnaam voor activiteiten waarmee je de vindbaarheid en bruikbaarheid van je merk, website en informatie in generatieve AI-zoekervaringen probeert te verbeteren. Denk aan AI-antwoorden in zoekmachines en AI-assistenten die informatie uit verschillende bronnen kunnen gebruiken om een vraag te beantwoorden.

Voor e-commerce betekent dit dat niet alleen je webshop gevonden moet kunnen worden, maar dat ook duidelijk moet zijn welke producten je verkoopt, voor wie ze geschikt zijn en waarom iemand voor jouw merk zou kiezen.

GEO is geen garantie dat een AI-systeem jouw webshop noemt of aanbeveelt. Het is een manier om bewuster te kijken naar hoe goed je merk en informatie digitaal te begrijpen en te vinden zijn.

Wat is het verschil tussen SEO en GEO?

SEO, oftewel zoekmachineoptimalisatie, richt zich op het verbeteren van de zichtbaarheid van je website in zoekmachines. GEO legt de nadruk op zichtbaarheid en bruikbaarheid binnen generatieve AI-ervaringen.

Maar dat betekent niet dat je twee volledig losse strategieën nodig hebt. Sterker nog: veel van de basis is hetzelfde. Een technisch toegankelijke website. Duidelijke productinformatie. Relevante content. Een herkenbaar merk. Betrouwbare gegevens.

Google geeft zelf aan dat de bestaande SEO-basisprincipes ook relevant blijven voor AI-functies binnen Google Zoeken. Daarom zouden we GEO niet zien als een vervanger van SEO.

Goede SEO blijft de basis. GEO helpt je om breder na te denken over hoe mensen en systemen jouw merk ontdekken en begrijpen.

Waarom is AI-vindbaarheid relevant voor webshops?

Een traditionele zoekopdracht bestaat vaak uit een paar woorden. Bij AI-zoekervaringen kunnen mensen veel uitgebreider beschrijven wat ze zoeken. Niet alleen een productcategorie, maar ook hun situatie, voorkeuren en twijfels.

Bijvoorbeeld: ‘Ik zoek een koffiemachine voor thuis. Ik drink vooral cappuccino, heb weinig ruimte en wil geen ingewikkeld onderhoud. Waar moet ik op letten?’

Zo’n vraag gaat verder dan één zoekwoord. Om een nuttig antwoord te geven, heeft een systeem duidelijke informatie nodig over producteigenschappen, toepassingen en verschillen tussen opties.

Daar ligt een kans voor e-commerce. Niet omdat ieder merk ineens duizenden AI-artikelen moet publiceren. Maar omdat goede productinformatie en inhoudelijke expertise belangrijk blijven.

Zes dingen die je als e-commercemerk kunt verbeteren

1. Maak je productinformatie echt bruikbaar

Een productnaam, prijs en korte beschrijving zijn niet altijd genoeg om iemand goed te helpen kiezen. Denk ook aan afmetingen, materiaal, compatibiliteit, gebruikssituaties, onderhoud en relevante verschillen tussen varianten.

Niet ieder product heeft dezelfde informatie nodig. Bij een bureaustoel zijn andere eigenschappen belangrijk dan bij een huidverzorgingsproduct. Stel jezelf daarom de vraag:

Kan iemand op basis van onze productpagina begrijpen of dit product bij zijn of haar situatie past?

Als dat voor een bezoeker lastig is, is er waarschijnlijk ook ruimte om de informatie duidelijker te structureren.

2. Beantwoord de vragen die klanten daadwerkelijk hebben

Veel merken schrijven vooral over wat ze willen vertellen. Nieuwe collectie. Nieuwe campagne. Nieuwe productlijn.

Maar welke vragen stellen klanten voordat ze iets kopen? Wat is het verschil tussen twee materialen? Welke maat heb ik nodig? Hoe onderhoud ik dit product? Wanneer kies ik variant A en wanneer variant B?

Dat zijn interessante onderwerpen voor categoriepagina’s, productinformatie, koopgidsen en blogs. Niet omdat iedere vraag een apart SEO-artikel nodig heeft. Maar omdat nuttige antwoorden waarde toevoegen aan de klantreis.

En goede antwoorden zijn vaak ook bruikbaar in zoekervaringen waarin vragen centraal staan.

3. Zorg dat je merk herkenbaar en duidelijk is

Wat verkoop je precies? Voor wie is je merk bedoeld? Waarin onderscheid je je?

Dat klinkt als branding. En dat is het ook.

Wanneer je merk op iedere pagina iets anders lijkt te vertellen, wordt het lastiger om een helder beeld te vormen. Zorg daarom voor een consistente positionering, duidelijke informatie over je bedrijf en een herkenbare manier van communiceren.

Niet om een AI-systeem tevreden te houden. Maar omdat duidelijkheid belangrijk is voor klanten én voor je digitale vindbaarheid.

4. Houd productgegevens actueel

Een product dat uitverkocht is, een verouderde prijs of onduidelijke variantinformatie kan voor verwarring zorgen. Daarom is het belangrijk dat je productgegevens kloppen. Denk aan prijzen, beschikbaarheid, productidentificaties en productvarianten.

Voor Google Shopping en andere Google-productervaringen kunnen een goed ingerichte Merchant Center-feed en passende structured data voor producten helpen om informatie betrouwbaar beschikbaar te maken.

Maar alleen markup toevoegen is niet genoeg. De gegevens moeten overeenkomen met wat klanten daadwerkelijk op de productpagina zien.

5. Zorg dat je webshop technisch toegankelijk is

De mooiste content heeft weinig waarde als systemen je pagina’s niet goed kunnen bereiken.

Controleer daarom of belangrijke pagina’s toegankelijk zijn voor zoekmachines en of de inhoud daadwerkelijk leesbaar is. Denk aan indexering, interne links, redirects, canonicals en de manier waarop je webshop content laadt.

Bij AI-zoekervaringen kunnen daarnaast specifieke crawlers een rol spelen. Welke toegang nodig is, verschilt per platform. Daarom is het verstandig om je technische instellingen bewust te beheren, in plaats van lukraak alles open te zetten of te blokkeren.

6. Laat echte expertise zien

Een webshop kan prima uitleggen wat een product kost. Maar waarom zou iemand juist bij jouw merk kopen?

Misschien omdat je veel kennis hebt van een specifieke productcategorie. Omdat je klanten helpt om de juiste keuze te maken. Of omdat je producten ontwikkelt vanuit een duidelijke visie.

Laat die kennis zien. Met goede koopgidsen, productvergelijkingen, duidelijke uitleg en eigen inzichten. Niet met twintig vrijwel identieke artikelen die allemaal hetzelfde vertellen.

Echte expertise is interessanter dan een grote hoeveelheid inwisselbare content.

GEO is geen wedstrijdje om zoveel mogelijk AI-content

Wanneer een nieuw marketingbegrip populair wordt, gebeurt vaak hetzelfde. Er verschijnen nieuwe tools, nieuwe diensten en nieuwe beloftes. En voor je het weet, moet je ineens alles anders doen.

Bij GEO is het verstandig om daar kritisch naar te kijken.

Je hoeft niet automatisch je volledige website te herschrijven voor AI. Je hoeft ook niet iedere mogelijke klantvraag in een apart artikel te verwerken. En er bestaat geen knop waarmee je ervoor zorgt dat ChatGPT jouw merk voortaan aanbeveelt.

Begin liever bij de basis. Is je website goed toegankelijk? Klopt je productinformatie? Beantwoord je belangrijke klantvragen? En heeft je merk een duidelijk verhaal?

Als dat nog niet op orde is, ligt daar waarschijnlijk een logischere eerste stap dan de volgende GEO-hack.

Hoe pak je GEO voor een webshop praktisch aan?

Je hoeft hier geen compleet nieuw marketingteam voor op te zetten. Begin met een overzicht van je huidige situatie.

Stap 1. Onderzoek hoe klanten zoeken en vragen stellen

Kijk naar zoekopdrachten, vragen aan je klantenservice, reviews en gesprekken met klanten. Welke informatie hebben mensen nodig voordat ze een aankoop doen?

Let vooral op vragen die verder gaan dan een productnaam.

Stap 2. Controleer je belangrijkste commerciële pagina’s

Begin bij je belangrijkste categorieën en producten. Zijn de teksten duidelijk? Zijn belangrijke specificaties aanwezig? Kunnen bezoekers verschillen tussen producten begrijpen?

Je hoeft niet direct je hele assortiment aan te pakken. Focus eerst op de pagina’s die commercieel relevant zijn.

Stap 3. Maak content die daadwerkelijk iets toevoegt

Ontwikkel content rond echte vragen en aankoopbeslissingen. Bijvoorbeeld een koopgids, een vergelijking tussen producttypen of uitleg over onderhoud.

Gebruik daarbij kennis uit je eigen organisatie. Dat maakt de inhoud nuttiger dan wanneer je alleen bestaande teksten op internet opnieuw formuleert.

Stap 4. Controleer de technische basis

Bekijk of belangrijke pagina’s geïndexeerd kunnen worden, of interne links logisch zijn en of productgegevens correct worden aangeboden. Controleer ook je instellingen voor crawlers en productfeeds.

Wat technisch nodig is, hangt af van je webshopplatform en de zoek- of AI-systemen waarop je je richt.

Stap 5. Meet wat je kunt meten

Gebruik Google Search Console om de prestaties van je website in Google te volgen. Bekijk daarnaast waar mogelijk verwijzend verkeer vanuit AI-platforms en relevante merkvermeldingen.

Wees wel voorzichtig met conclusies. Niet ieder AI-antwoord leidt tot een klik en niet iedere vermelding is op dezelfde manier meetbaar. Je kunt dus niet met één dashboard exact vaststellen hoe zichtbaar je merk overal binnen AI is.

Stap 6. Blijf kritisch op de commerciële waarde

Uiteindelijk gaat het niet om GEO omdat GEO nu eenmaal een interessant onderwerp is. Het gaat om je commerciële doelen.

Bereik je relevante mensen? Krijgen klanten betere informatie? Ontstaan er waardevolle bezoeken of aanvragen? En welke inspanning is daarvoor nodig?

Niet iedere nieuwe ontwikkeling vraagt om een compleet nieuwe strategie. Soms vraagt ze vooral om een betere uitvoering van wat je al had moeten doen.

Voorbeeld: een webshop met hardloopschoenen

Stel dat je een webshop hebt die gespecialiseerd is in hardloopschoenen. Je productpagina’s bevatten vooral merknamen, prijzen en korte standaardomschrijvingen. Maar klanten willen weten welke schoenen geschikt zijn voor verschillende loopstijlen, ondergronden en pasvormen.

Dan kun je meer waarde toevoegen met duidelijke specificaties, uitleg over de verschillen tussen modellen en koopadvies.

Die informatie helpt klanten om betere keuzes te maken. En ze maakt je website inhoudelijk bruikbaarder voor systemen die antwoorden zoeken op specifieke vragen.

Dat betekent niet dat je automatisch genoemd wordt in AI-antwoorden. Maar je verbetert wel de kwaliteit en duidelijkheid van je digitale informatie.

Dit is een illustratief voorbeeld, geen klantcase van Evolut.

Wat betekent GEO voor marketing en development?

Dit is geen onderwerp dat je alleen bij een SEO-specialist of contentmarketeer neerlegt.

Marketing begrijpt de doelgroep, de vragen van klanten en de positionering van het merk. Development zorgt dat pagina’s, productgegevens en technische structuren goed functioneren. En commerce bepaalt welke producten, categorieën en klantgroepen prioriteit hebben.

Wanneer die onderdelen samenwerken, kun je gerichter verbeteren. Je hoeft niet overal tegelijk aan te werken. Begin bij wat relevant is voor je klanten en je bedrijf.

Je hoeft niet overal als eerste bij te zijn.

AI verandert hoe mensen informatie ontdekken en producten vergelijken. Dat is relevant voor e-commerce. Maar het betekent niet dat je morgen je volledige marketingstrategie moet omgooien.

Begin met wat je merk sterk maakt. Goede producten. Heldere informatie. Een herkenbaar verhaal. Een technisch gezonde webshop. En zorg dat die onderdelen samenwerken.

Dat is geen spectaculaire AI-truc. Wel een verstandige manier om je digitale basis sterker te maken.

Bij Evolut kijken we naar de samenhang tussen commerce, marketing, branding en development. Ook wanneer er nieuwe technologie bij komt kijken.

Niet meer doen. Het juiste doen.